1. Hope For Happiness
(4:22) 2. Joy Of A Toy
(2:50) 3. Hope For Happiness(reprise)
(1:39) 4. Why Am I So Short?
(1:38) 5. So Boot If At All
(7:25) 6. A Certain Kind
(4:14) 7. Save Yourself
(2:25) 8. Priscilla
(1:03) 9. Lullabye Letter
(4:42) 10. We Did It Again
(3:47) 11. Plus Belle Qu'Une Poubelle
(1:00) 12. Why Are We Sleeping
(5:33) 13. Bix 25/4 Lid
(0:49)
ヒッピー・ムーヴメントの影響を強く感じさせる、サイケデリック色の濃いポップ・アルバム。これがソフトマシーンの1stアルバムである。
こうした音楽性は主に初代ベーシストのケヴィン・エアーズや、本作制作前に諸事情でバンドを脱退したヒッピー・ミュージシャンのデヴィッド・アレンが持っていたものなのだろう。だが後にソフツを英国一のジャズ・ロック・バンドに育て上げていくマイク・ラトリッジも、ここではサイケデリックな演奏に手を染めており、彼らの若々しさが感じられるという点でとても楽しく興味深い作品だと思う。
録音状態はいかにも60年代的で音が割れまくっているが、この隙だらけのサウンドがかえって人間らしい暖かさを感じさせる。演奏の方はまだ荒削りな面があるものの、「Hope For Happiness」「So Boot If At All」などで聴かせるラトリッジ＋ワイアットの激しいインタープレイからは後のジャズ・ロック・ソフツが垣間見える。ちなみにラトリッジ特有のファズ・オルガン・サウンドは本作ではまだ確立しておらず、割とノーマルなハモンド・サウンドでの演奏となっている。
ところで当期のソフツはラトリッジ、ワイアット、エアーズの3人編成だが、作曲には次作から正式メンバーとなるヒュー・ホッパーや、その兄のブライアン・ホッパーも関わっている。ヒューは一般的にソフツのジャズ志向を強めた人物と目されているが、その彼の名前が単独クレジットされている「A Certain Kind」という曲は、ポップな本アルバムの中にあっても異色中の異色、甘い甘いラヴソングなのである。ワイアットの優しい歌声と、教会っぽい澄んだオルガンサウンドが奏でるメロディーがなんとも切ない名曲だ。こんな美しい曲が書けるのに、2nd以降では眉間に皺が寄るような音楽を志向するのは何故なのだろう？ 「顔に似合わないからヤメレ」とか言われてしまったのかな（笑）
1. Pataphysical Introduction - Part I
(1:01) 2. A Concise British Alphabet - Part I
(0:10) 3. Hibou Anemone and Bear
(5:59) 4. A Concise British Alphabet - Part II
(0:12) 5. Hullo Der
(0:54) 6. Dada Was Here
(3:26) 7. Thank You Pierrot Lunaire
(0:49) 8. Have You Ever Bean Grean?
(1:19) 9. Pataphysical Introduction - Part II
(0:51) 10. Out of Tunes
(2:34) 11. As Long As He Lies Perfectly Still
(2:35) 12. Dedicated To You But You Weren't Listening
(2:32) 13. Fire Engine Passing With Bells Clanging
(1:51) 14. Pig
(2:09) 15. Orange Skin Food
(1:47) 16. A Door Opens and Closes
(1:10) 17. 10:30 Returns To the Bedroom
(4:13)
2nd。前作と本作はサイケデリックポップ・ソフツである。ただベーシストがジャズ志向の強いヒュー・ホッパーに替ったため、若干演奏の緊張感が高まっている。3曲目「Hibou Anemone And Bear」ではマイク・ラトリッジ(k)の超個性的なオルガンソロが炸裂。ゲスト参加のブライアン・ホッパー（ヒューの兄）によるブラスの絡みも絶妙。なお、ライヴでのこの曲のテンションはスタジオ版の5割増！ ぶっ飛んでます。
アルバム後半「Fire Engine Passing With Bells Clanging」以降の曲には次の『Third』に通じるジャズ志向が表れているが、ワイアットのヴォーカルが入るところはまだポップであり、ジャズとポップが融合された稀有な音楽が完成している。
※最近は1stと2ndのカップリングCDになっているようです。
1. Facelift
(18:45) 2. Slightly All The Time
(18:13) 3. Moon In June
(19:08) 4. Out-Bloody-Rageous
(19:13)
ソフツの最高傑作。LP2枚組（CDでは1枚）全4曲という、レコード会社が青くなりそうな実験的大作アルバム。この当時のライヴ音源が近年大量に発掘リリースされており、最も人気の高かった時期だということが窺い知れる。
さてこの『Third』、前作の3人に加えてエルトン・ディーン(sax)をはじめとするホーン部隊が加わったことにより、音楽がよりジャズに近づいている。
1曲目「Facelift」はソフツの代表曲。軽快なリズムにのってラトリッジのオルガンソロが駆け巡り、ブラス隊が壮絶なオブリガートで絡む様は圧巻。
次の「Slightly All The Time」はむしろ『Seven』時のソフツが演奏しそうなジャズロック。
4曲目「Out-Bloody-Rageous」は、ソフツとしては珍しくアコースティック・ピアノによるバッキングが印象的。だがディーンのサックスによるテーマ（カッコイイ！）がはじまるといかにもソフツだし、オルガン・ソロも相変わらず。この曲にラトリッジの音楽性が強く出ている気がする。
順序が逆になったが、3曲目の「Moon In June」はソフツ最後のヴォーカルナンバー。ジャズ色強いこのアルバムの中ではかなり異色なポップ組曲だが、ロバート・ワイアットの神様のような歌声と、歌以上に歌っているドラミングが堪能できる名曲である。後半ではラトリッジのオルガンソロを中心とした激しいインタープレイが繰り広げられる。なお、この曲1:20過ぎに不思議な音のギター・ソロがあるが、これはフェンダー・BassVIという6弦ベースによるもの。6弦ベースというと普通は低音側に弦を増やしたものだが、このベースは高音側に弦を増やし、普通のギターのちょうど1オクターヴ下の音域をもっている。『Seven』から加入したロイ・バビントンも使用していた。
1. Fanfare
(0:44) 2. All White
(4:48) 3. Between
(2:24) 4. Riff
(4:32) 5. 37 ½
(6:51) 6. Gesolreut
(6:15) 7. E.P.V.
(2:47) 8. Lefty
(5:01) 9. Stumble
(1:36) 10. 5 From 13 (For Phil Seamen With Love & Thanks)
(5:18) 11. Riff II
(1:23) 12. The Soft Weed Factor
(11:12) 13. Stanley Stamps Gibbon Album (For B.O.)
(5:56) 14. Chloe And The Pirates
(9:26) 15. 1983
(7:55)
1. Nettle Bed
(4:49) 2. Carol Ann
(3:45) 3. Day's Eye
(5:04) 4. Bone Fire
(0:34) 5. Tarabos
(4:32) 6. D.I.S.
(3:01) 7. Snodland
(1:50) 8. Penny Hitch
(6:40) 9. Block
(4:20) 10. Down the Road
(6:03) 11. The German Lesson
(1:33) 12. The French Lesson
(0:59)
1. Hazard Profile Part 1
(9:18) 2. Hazard Profile Part 2
(2:15) 3. Hazard Profile Part 3
(0:33) 4. Hazard Profile Part 4
(1:26) 5. Hazard Profile Part 5
(5:27) 6. Gone Sailing
(1:02) 7. Bundles
(3:14) 8. Land Of The Bag Snake
(3:36) 9. The Man Who Waved At Trains
(1:51) 10. Peff
(1:58) 11. Four Gongs Two Drums
(4:10) 12. The Floating World
(7:12)
8th。これまでずっと数字で表してきたアルバムタイトルも前作『Seven』で終わり、本作以降普通の言葉が用いられるようになった。
本作では前作のメンバーに加え、泣く子も黙る超絶技巧ギタリストのアラン・ホールズワースが新メンバーとして参加。これまで基本的にはギターレスだったソフツだが、ここへきてのギター導入はバンドをよりクロスオーバー（フュージョン）寄りに傾けることになる。
本作最大の聴き所は、1曲目「Hazard Profile Part 1」だろう。現在でもトップ・ギタリストとして活躍するホールズワースのベスト・プレイとして名高い、約7分にも及ぶ素晴らしいギターソロが聴ける。曲調がロックっぽくてカッコよく、メインリフを変形させた変拍子のキメなどはゾクゾクするものがある。ソロ部の各パートは基本的にインプロヴィゼーションなのだろうが、CDタイム8:00頃ギターに呼応してドラムがロールする部分など意図的なところもあり、聴いていて飽きがこない。ソフツは普通のジャズと違い、誰かがソロを弾いていても他のパートはサポートに回るということをしない。この曲でもドラムとベースはギターソロなどお構いなしのやりたい放題である。だがそれが逆にお互いの刺激となり、迫力ある演奏になるのだろう。
なお、このアルバムを最後にマイク・ラトリッジは脱退（ホールズワースも）。ついにオリジナルメンバーはいなくなってしまう。
これ以降のアルバムでソフツは急速にフュージョン化が進む。
